Рука двинулась сама. Резко, неколебимо, точно. Кинжал вспыхнул ярче и легко вошёл под грудной клеткой по самую рукоять. Маг дёрнулся. Тщетно. Он был бессилен. На этот раз он был бессилен против храмовничьей силы и храмовничьего клинка! Глаза Филиппа широко распахнулись, руки дёрнулись крыльями подбитой птицы, тело сжалось. Каллен оттянул голову мага и медленно провернул нож в ране. Тёплая жидкость заструилась по пальцам. Маг взвыл и тут же затих. Его вой превратился в хрип, который растаял в потрескивании свечей. Глаза закатились, и жутко сверкнули пустые белки. По подбородку потекла капля крови, оставляя дорожку: маг прокусил губу.
Каллен разжал пальцы, не в силах больше видеть это лицо. Голова безвольно закачалась на тонкой шее. Кинжал с чавканьем покинул тело. Оно грудой костей рухнуло у стола. Почти без звука. В неестественной позе оно распласталось на полу, заливая ученическую мантию багровой кровью.
Кровь не испарялась, рана не зарастала, и Каллен выдохнул: магию крови убитый применить не успел.
«Убитый…» — повторил Каллен и посмотрел на себя. Капли крови срывались с тёмного лезвия и застывали под сапогами. Кровь щипала покоцанные тренировками руки и впитывалась в белую рубаху. Тошнота подступила к горлу. Здесь воняло гарью и кровью. Огонь не мог разгореться в сырости, и бумаги тлели, испуская чёрный дым.
Такого его, растерянно сжимающего окровавленный кинжал над телом слабого ученика, нашли четверо храмовников. Каллен издалека услышал грохот металла, но пошевелиться не смог — как будто врос в этот залитый мажеской кровью пол.
— Вот он, рыцарь-командор! Я же говорила, что ему не стоит доверять!
Звонкий голос Луизы вывел Каллена из оцепенения. Он обернулся, и Луиза, в такой же будничной одежде, застыла на вдохе, приоткрыв пухлые губы. Её отодвинула рыцарь-командор и вложила обнажённый меч в ножны. Каллен растерянно переступил с ноги на ногу. Храмовники были одеты по форме, вооружены и готовы нападать, а он стоял в распахнутой дешёвой куртке по локоть в крови.
— Рыцарь-командор! — Каллен нашёл в себе силы вытянуться и поприветствовать рыцаря-командора, как полагается.
Она безразлично отодвинула его и, присев перед телом, лёгким жестом перевернула его на спину. К ней тут же присоединилась Луиза. И хотя она и одарила Каллена самым злобным взглядом, на какой была способна, от него не укрылось, как она испуганно закусила губу и как сжала трясущиеся руки в кулаки. Стянув латную перчатку, рыцарь-командор коротко ощупала шею убитого, осмотрела рану и брезгливо вытерла руки ближайшей бумажкой.
— Что здесь произошло? — абсолютно спокойно поинтересовалась она, разглядывая помещение.
— Разрешите доложить, рыцарь-командор Мередит? — когда она кивнула, Каллен рассказал. — Это Филипп Глори. Предположительно, он практиковал магию крови и другие виды запрещённой магии в течение года, как минимум.
— Года? Неужели? Почему же я не знала об этом?
— Я хотел доложить, но Луиза… — Каллен цыкнул. — Она не считала нужным беспокоить вас моими подозрениями. А поскольку мой непосредственный наставник в Круге Киркволла отказывался что-либо предпринимать, я решил действовать самостоятельно. Во время дежурства в библиотеке я заметил, как Филипп Глори переписывает записи из кодексов секции высшей магии, доступ к которой ему выдала старшая чародейка Анетт, несмотря на то что Истязания он ещё не прошёл. Я не стал чинить препятствия, но решил проследить.
— Откуда ты знал, что он пойдёт сюда сегодня?
— Он был в сговоре! — рявкнула Луиза от отчаяния; даже в скудно освещённой каморке было видно, как она вспыхнула, уязвлённая собственной недальновидностью. — Я следила за тобой!
— Нет, — Каллен качнул головой и растёр занывшую шею. — Просто во время ночного дежурства я однажды заметил его, однако оставить свой пост не мог, так как был один. Когда вернулся мой напарник, Филипп Глори уже исчез. Я действовал наудачу. И нашёл его здесь. Хотел привести его вам, чтобы выявить предателей и предупредить…
Договорить Каллен не смог. Лишь кивком головы указал на труп и вздохнул.
— Обязательно было убивать? — проворчала Луиза.
— Он собирался впустить демона! — дёрнулся Каллен, и ему показалось, что рыцарь-командор понимающе кивнула.
— А если нет? Как мы теперь узнаем, кто ему помогал?
— Узнаем, — спокойно кивнула рыцарь-командор, в голосе её зазвенел металл. — Что ж, Орсино, придётся тебе объясняться за своих подопечных… И очень-очень много. Приберитесь здесь!
Мередит кивнула двоим новеньким, и те немедленно кинулись исполнять.
Каллен аккуратно отступил к выходу, позволяя юношам сделать с телом необходимое. Рыцарь-командор Мередит двинулась к выходу, властным взмахом руки увлекая за собой Луизу и Каллена. Они следовали тёмными коридорами в напряжённом молчании. Луиза кусала губы и шагала твёрдо и широко, Каллен тянулся чуть позади, борясь с усталостью и постлириумной слабостью. Когда они подошли к освещённым охраняемым коридорам, рыцарь-командор скомандовала тоном, не терпящим ничего, кроме покорности:
— Жду вас у себя в приёмной через час. Луиза, найди Глорию — вы обе задолжали мне объяснения, и даже не надейтесь, что я спущу это вам с рук. А ты, — она оглянулась и посмотрела на Каллена. — Каллен Резерфорд, верно? Что ж, из тебя выйдет толк. Только за своевольство придётся ответить. Да и… Убери нож. Твоя служба и без того достойна уважения.
Синие, как сам лириум, глаза Мередит хищно сверкнули. Каллен глупо улыбнулся и только сейчас заметил, что всё ещё держит кинжал.
- Август (народ.) (также Матриналис (церк.)) — восьмой месяц календаря в Тедаса ↩︎
Добавить комментарий