Стылый вечер быстро высушил влажную от пота одежду. Мириам неприятно передёрнула плечами и без колебаний приняла из рук Милы, помогавшей отцу обустроить в развалинах крепости кузницу, новенькую стёганку Серых Стражей. Как бы ни подташнивало её от одного вида доблестного грифона на синей жёсткой ткани, умереть от воспаления лёгких на полпути к победе не входило в её планы. Кутаясь в стёганку, Мириам двинулась вдоль костров вслед за Ассаном.
Там поминали погибших. Здесь обсуждали ошибки в стратегии Первого Стража. Тут молчаливо глотали отвратительный гномий эль, от одного запаха которого желудок сжимался и подкатывал к горлу. Где-то бравадно обещали отодрать Гилан’найн. Мириам презрительно скривилась: этот Орден не исправить, здесь нет доблестных воинов — здесь беспринципные убийцы. Позади компания у костра громыхнула залпом смеха. Вдалеке потрёпанных боями вояк развлекала рассказами о драконах Тааш.
На Мириам никто не обращал внимания. Оборачивались на Ассана: кто удивлялся, кто восторгался, а кто-то приветствовал его как старого знакомого и пытался подкормить сушёной рыбой. И тем не менее к огню их не приглашали. Пару раз подвыпившие бородачи пытались ухватить Мириам за ягодицы, но шипение Ассана и демонстративно выскальзывающий из-за пояса кинжал быстро остужали интерес.
Даврин нашёлся у последнего костра. Рассевшиеся на корягах, брёвнах и холодной земле, Стражи передавали по кругу флягу и — Мириам унюхала издалека — были безнадёжно пьяны. Бережно прижав Ассана за холку к голени, Мириам нависла над Даврином:
— Вот ты где. Твой сын изнемогает от тоски.
— Пусть сегодня он побудет твоим сыном, — скривился Даврин и приложился к фляге.
Ассан протестующе вскрикнул и захлопал крыльями. Эвка, сидевшая напротив Даврина, поставила подбородок на навершие молота и осуждающе цокнула:
— Даврин, так нельзя. Ты нужен Ассану. Вот тебе и причина, и смысл.
— Чу-ушь, — захмелело протянул Даврин и сдвинулся на бревне в сторону. — Эй, Рук, присоединяйся. Холодно же.
— Вот спасибо.
Мириам присела на край бревна и, вытянув порядком замёрзшие руки навстречу пламени, оглядела Стражей. Эвка и Антуан сидели на бревне напротив. Антуана начало клонить в сон, и он пытался пристроиться на плече Эвки, сложившись едва ли не вдвое. Подобрав под себя одну ногу, на земле сидела смуглая Стражница с округлым лицом. Мириам задержала взгляд на тёмных волосах, по местной, андерфельской, традиции заплетённых в тугие мелкие косички. Если бы не обрезала волосы после Переправы д’Мета — попросила бы научить. По сравнению с этой Стражницей мужчина с соломенными волосами до плеч и небрежно подстриженной бородой казался сущим великаном. Он сидел на пне и, придерживая коленом одноручный меч, старательно полировал его войлочной тряпкой. Тряпка выскользнула из пальцев, мужчина наклонился и вдруг перехватил взгляд Мириам.
Мириам бросило в жар, костёр выкинул вверх сноп искр, мужчина снова вернулся к полировке клинка. В горле пересохло. Кашлянув и смахнув несуществующие крошки с коленок, Мириам отвернулась. На земле расположились и гном с бородой, заплетённой в косичку, и ещё две девушки: одна — смуглая, курчавая и невысокая; другая — долговязая, усыпанная веснушками. На огромном камне поодаль хмурился широкий смуглый мужчина с большим носом.
— Это Рук! — видимо, заметив, как изучает всех Мириам, представила её Эвка. — Вы наверняка про неё слышали! Помните историю с ратушей?
— Это когда старосту пришлось пинками выгонять, чтобы спасти людей? — прохрипел гном.
— Ага, — промычала Стражница с андерскими косичками.
— Ага, — неуверенно откликнулась Мириам.
— Это Саша, — Даврин указал на веснушчатую девушку. — Это Тия, — темнокожая девушка с косичками приветственно взмахнула рукой. — С Антуаном и Эвкой ты уже знакома, вон та неразлучная парочка, — на этих словах гном вальяжно приобнял невысокую смуглую девушку, а та беззлобно шлёпнула его по пальцам. — Джейни и Родри. А тот мрачный тип, который притворяется, что не с нами, — Харрис.
— Рада знакомству, — кивнула Мириам и посмотрела на мужчину, ещё усерднее занявшегося полировкой клинка. — А он?
Эвка с Даврином, переглянувшись, пожали плечами. После приказа Первого Стража в Вейсхаупт потянулись Стражи со всего Тедаса — неудивительно, что этого Стража они не знали лично.
— Сэр? Кто вы?
— Я? — мужчина поднял голову. — Мы разве не знакомы?
Мириам помотала головой.
— Странно, мне казалось… Неважно. Все Стражи однажды пересекались и однажды видели друг друга. Можете звать меня Дункан.
Мириам фыркнула.
— Вы не похожи на Дункана.
— А вы знавали многих Дунканов?
— Одного. Он был… — Мириам покачала головой: — Не самый приятный человек.
— Уверяю вас, я гораздо лучше, — мрачно прохрипел Дункан.
— Проверим.
— Боюсь, придётся поверить мне на слово.
Дункан тряхнул волосами и вернулся к полировке клинка. Саша и Тия переглянулись, Родри что-то буркнул в бороду, и Даврин неохотно протянул ему флягу. Мириам поддела его плечом:
— Так чего ты мрачнее тучи, Даврин? Это ведь наша первая победа.
— А… Не бери в голову, — отмахнулся он. — Так…
— Рук права! — вдруг воскликнула Тия. — Мы победили! Мы одолели грёбанного Архидемона! Ты одолел! А ты сидишь с таким видом, как будто гарлоки сейчас сожрут твою печень!
— Именно! — Даврин стукнул кулаком по колену. — Именно! Я вонзил меч в башку Архидемону, и что я делаю? Сижу здесь, рядом с вами! Я должен был умереть!
Мириам закатила глаза:
— Да с чего вдруг? Мы… Мы помним историю Ферелдена? Пятый Мор, да? Оба Серых Стража остались в живых, даже когда Архидемон был повержен, и никто… Никто не знает, почему так произошло. А теперь, вот, ты. Может быть, правила изменились?
Добавить комментарий