— Почему вы не сообщили экипажу о подлинном пункте назначения? У Призрака есть удалённый доступ к системам «Нормандии»: он может отслеживать ваши перемещения. И непременно узнает у Миранды о происходящем.
— После того, как Шепард оставила ему целую базу с прибамбасами Жнецов, думаю, он там в экстазе. Ему явно не до «Нормандии». Пока, во всяком случае, точно, — хохотнул Джокер, вклиниваясь в разговор.
— Йеп, — кивнула Лея и повела плечом. — А экипажу я не сообщила, потому что они бы обязательно стали отговаривать. Или убеждать взять их в группу высадки. Притом действовали бы как по одиночке, так и всей толпой. У меня же нет ни сил, ни желания, ни времени объяснять им, что так правильно. А так: всё — жребий брошен.
СУЗИ, до этого разговаривавшая исключительно бестелесно, вдруг всплыла рядом с Джокером и — Лея могла поклясться — озадаченно моргнула. А потом динамик на голографическом шаре превратился в равномерно колеблющуюся линию, напоминавшую кардиограмму.
— Ты сломала мне второго пилота…
Джокер хотел сказать что-то ещё, но осёкся и поспешно надвинул кепку на глаза. СУЗИ очнулась через мгновение и бодренько сообщила, что загрузила все существующие тома «Новейшего словаря афоризмов». Лея подавила смешок в кулаке, Джокер беззастенчиво прыснул.
— Думаю, СУЗИ, ты справишься с их употреблением гораздо лучше, чем некоторые турианские начальники, — улыбнулась Лея и тепло сощурилась на всплывшие вдруг воспоминания из 2183 года.
За пустячными разговорами и полуправдоподобными байками о службе и семьях, лишь изредка прерывавшимися короткими отчётами то СУЗИ, то Джокера о состоянии «Нормандии» и движении по маршруту попеременно, время пролетело незаметно.
— Расчётное время прибытия к планете Аратот — три часа сорок семь минут до полудня по галактическому времени, капитан. Оставшееся время пути — час сорок, — после ненадолго воцарившегося молчания объявил Джокер.
— Капитан, — тут же подключилась СУЗИ, — рекомендую вам готовиться к высадке на шаттле «Нормандии», иначе есть риск попасть на радары. Я настрою автопилот.
— Спасибо, СУЗИ. Это действительно звучит логично.
Лея поднялась и, туго сглотнув, вцепилась зачем-то в ручку пилотского кресла — кстати, оно действительно оказалось гораздо удобнее кресел в её каюте — до колющей судороги в пальцах. Холодно засосало под ложечкой. Взгляд лихорадочно заметался по рубке пилота в каком-то отчаянном порыве запечатлеть всё на сетчатке. Запомнить, как мерцают звёзды, как перемигиваются кнопки на панелях, как поскрипывает кресло, как подрагивает СУЗИ, как Джокер, приподняв кепку, с нежностью касается голографической панели управления «Нормандией».
Лея зависла за его спиной не в силах пошевелиться, а он, ощутив это, обернулся:
— В чём дело, Шепард? Что-то не так?
Лея неловко передёрнула плечами: внутри безмятежной лёгкости словно бы плескалось что-то жгучее, холодное, едкое, неподъёмное совершенно непонятной природы. Не то отзвуки прошлого, не то отголоски кошмаров, не то чуйка (хотя чуйка — это скорее про Гарруса), не то пустая тревожность.
— Нет, всё в порядке.
От улыбки свело челюсти.
— Ну точно. Кроме того, что ты идёшь штурмовать батарианскую тюрьму… — Джокер оборвал себя на полуслове. — Я к тому, что… Будь осторожна.
— Да ладно тебе, — натянуто хохотнула Шепард и легонько шлёпнула Джокера по плечу. — Мы вернулись из-за «Омеги-4». Из ада! Что ещё может случиться?
— В батарианской тюрьме? — Джокер демонстративно отвернулся обратно к панели управления и резко дёрнул плечом. — Даже не знаю…
— Всё будет хорошо. Приключение на пару часов. Зашла — и вышла. Не переживай.
— Ты, главное, переживи, — мрачно пробурчал Джокер и, надвинув козырёк кепки едва ли не на самый нос, тускло усмехнулся собственной неуклюжей шутке.
Лея болезненно скривилась. Но прежде чем уйти, не удержалась: на прощание коротко сжала его плечо.
А Джокер, не оборачиваясь, вдруг вцепился в её руку крепкой, горячей до жадности хваткой.
— Я выживу. Обещаю, — срывающимся шёпотом заверила его Лея Шепард и мягко вытянула ладонь.
Добавить комментарий