Адмирал Хакетт говорил это подчёркнуто сухим, безжизненным тоном и не смотрел ей в глаза — так её всегда ругал отец. Если мама кричала, хватала попавшиеся под руку предметы, чтобы как-то успокоить свою ярость, то папа обычно прятал глаза и говорил вот так отрывисто, жёстко, отстранённо — как будто чужой. Наверное, ему так было проще. Так было проще и Стивену Хакетту, который хотел прийти сюда отблагодарить за помощь, а явился огласить приговор.
Только вот Лее Шепард было не легче. Она вдруг ощутила себя девчонкой, нарушившей правила станции и едва не опозорившей фамилию, и опустила глаза, чувствуя, как они наливаются тяжестью слёз.
— Если бы я могла спасти их — разве бы не спасла? — судорожно выдыхая сквозь нос, прошипела она.
— Я не виню вас, коммандер. Будь моя воля, я бы вам дал медаль. К сожалению, это поймут не все.
— Так что в итоге?..
— То, что вы совершили, формально можно приравнять к акту терроризма. Возможно, даже на почве расовой неприязни — батарианцы сумеют повернуть всё таким образом. Вас мог бы судить Совет Цитадели как СПЕКТРа, но там правосудие одно: выслали бы другого СПЕКТРа на охоту за вами, как вы охотились в своё время на Сарена. К счастью, вы офицер Альянса. А офицеров Альянса ждёт военный суд Альянса.
— Трибунал… — Лея поморщилась. — Подождите. Что значит: «офицер Альянса»? Разве… Разве я не гражданское лицо на службе у «Цербера»?
Уголки губ адмирала Хакетта на мгновение дрогнули в тёплой насмешливой улыбке.
— Неужели же вы думаете, что я сдам вас без боя, Шепард? Мнение Альянса по поводу вас, конечно, неоднозначное. Но мы сдавать своих не привыкли. Вы были уволены со службы по причине предполагаемой смерти. Ваше тело не было доставлено на Землю для захоронения — формально вы должны числиться «пропавшей без вести». Мы уберём из личного дела упоминание о смерти, поскольку оно было основано на догадках, и задним числом оформим восстановление в должности. Впрочем, эти бумажные формальности сейчас вас должны волновать в последнюю очередь.
Лею Шепард бросило в жар.
— Так каков план?
— Придержать и проволокитить дело я смогу месяца два. Максимум — три. За это время я рекомендовал бы вам закончить все свои дела с «Цербером», чтобы не усугублять и без того неприятные обвинения, и построить линию защиты. Если нужно, свяжитесь со мной или Андерсоном, найдём вам смекалистого адвоката, работающего с ВКС Альянса.
— Разрешите вопрос, сэр?
— Сколько угодно, Шепард.
— Вы сказали, что мне стоит распрощаться с «Цербером», чтобы не усугублять ситуацию… Но вы — адмирал Первого флота Альянса стоите здесь, на корабле, построенном «Цербером», и разговариваете с террористкой.
— Я это делаю как раз потому что я адмирал, — многозначительно повёл бровью адмирал Хакетт. — Рапорт можете оставить себе. Я вам верю.
— Одной веры недостаточно. Я в скором времени предоставлю вам отчёт по всей форме.
На лбу проступила испарина. Шепард немного потянула молнию вниз.
Адмирал Хакетт усмехнулся.
— Тогда с возвращением в строй, коммандер Шепард. Ждите сообщения. И когда вас вызовет Земля, надевайте парадную форму — и в бой.
Лея Шепард вытянулась и с нелепой счастливой улыбкой выпускника академии Альянса отдала адмиралу Хакетту честь.
Добавить комментарий