Футболка промокла сразу же, после первой волны, и складками застыла на теле. Штаны намокали медленно. Холодная октябрьская вода забиралась всё глубже, уже под кожу, пощипывая на свежих рубцах, пробирала мурашками до костей — и как будто бы обнимала. От этих ощущений вдоль позвоночника щекотно шевелилось ещё что-то: словно бы назревал биотический взрыв, накапливался плотный сгусток тёмной материи, чтобы обрушиться ракетой на врагов, но внутри.
Зайдя по пояс, Лея кончиками пальцев коснулась дрожащей поверхности воды. Бесчисленное множество мерцающих точек исказила крупная рябь. Они действительно были везде: и в воде, и над ней. Лея подняла голову. В чёрном небе без труда угадывались очертания созвездий, которые она рассматривала в иллюминатор космоносца, когда они в первый раз перебирались со станции на станцию.
Андромеда. Персей. Пегас.
Лея повторила их названия полушёпотом с улыбкой, раскинула руки и, задержав дыхание, рухнула в воду. Над головой на мгновение шлюзовыми воротами сомкнулись волны — полупрозрачные, так что можно было различить небо — и тут же раздвинулись. Вода вытолкнула Лею обратно.
— Всё в порядке! — крикнула она наугад, отфыркиваясь.
— Да хрена с два! — в тон ей отозвался Джокер. — Возвращайся!
Лея помотала головой и со смехом упала обратно. Простая физика — вода снова и снова, сколько бы она ни отдавалась ей, выталкивала её обратно — сейчас казалась абсолютной магией, потому что слишком сильно напоминала её жизнь.
Лея покачивалась на волнах и смотрела на звёзды, раскинувшись такой же звездой, и ей казалось, что с каждым колебанием она растворяется и собирается вновь. Она не чувствовала больше боли: ни в теле, ни на душе.
Зато наконец-то чувствовала себя.
Когда пальцы начало сводить от холода, а каменистое дно — царапать пятки, Лея поняла, что пора возвращаться. Ночной ветер задувал под мокрую одежду, вынуждая дрожать и громко клацать зубами. Шаги тяжелели.
Проходил восторг — возвращалась боль.
С очередной волной Лея практически вывалилась на берег — бедро вдруг прострелило болью — прямиком в руки Джеффа, стоявшего наготове с курткой и объятиями. Они покачнулись, однако устояли: Лея не хотела уронить Джеффа, а он за год как-то приноровился её ловить.
— Ты сумасшедшая! — скрежетнул Джефф зубами, крепко сжимая свою куртку на её плечах.
— Прости, — на выдохе выпалила Лея и задержала дыхание, чтобы унять дрожь.
Руки Джеффа, после холодной воды казавшиеся горячими, растёрли её плечи. Он скептически посмотрел на Лею, потом на брошенные на берегу кроссовки и трость. Тяжело вздохнул, и Лея всё-таки неровно расхохоталась.
— Что? — нахмурился он, увлекая её за собой прочь от воды.
— Ты сейчас так похож на Чаквас, когда она ловила тебя на пропуске приёма лекарств.
— Я был не настолько ужасным пациентом! — притворно возмутился он.
— Конечно. Точно не лез в самое пекло.
— Лучше уж в пекло, чем в ледяную воду, — прокряхтел Джефф, поднимая трость. — Кто бы полез тебя спасать, а?
Лея улыбнулась, обхватывая его руку поверх ручки трости:
— Меня уже не нужно спасать. Всё хорошо.
И, предупреждая поток возмущений, аккуратно поцеловала его в уголок губ.
В номере Лея сама нырнула в горячую ванную с гидромассажем и сидела так долго, пока всё тело не начало приятно ныть, пока не подействовали принятые по пути в отель обезболивающие и перенапряжённые за вечер ноги не прошли сами пару шагов до трости.
Джефф стоял на балконе, навалившись всем корпусом на перила, и смотрел на поблескивающую неоновым розовым от вывесок оживлённой набережной воду.
— О чём задумался? — вполголоса поинтересовалась Лея, присаживаясь на плетёный диванчик.
Джефф вздрогнул и обернулся, как будто она вероломно подкралась. Лея кинула косой взгляд на прислонённую к ручке дивана трость — вот уж вряд ли! — зябко запахнула поглубже неизменную фирменную олимпийку Альянса и улыбнулась ему.
— У тебя лицо светится, — чуть сдвинул он брови.
Лея озадаченно коснулась щёк, носа, подбородка: неужели всё-таки не планктон в море, а звёздная пыль. Джефф расхохотался и приземлился рядом:
— Я про улыбку. Круто…
Он не договорил: с протяжным вздохом закинул руку ей на плечо, помедлил мгновение, по привычке ожидая позволения, и бережно погладил. Лея вся покрылась мягкими мурашками и, забравшись на диванчик с ногами, невесомо пристроила затылок на плече Джеффа. Он усмехнулся и опустил руку пониже. Лея по привычке было прикусила уголок губы изнутри, но мотнула головой и расслабилась.
Добавить комментарий