Протез ударился о плитку. По телу Мириам пронёсся морозец. Расстояние между ними стремительно сокращалось. В зеленоватом полумраке завесных факелов на поясе Нэв сверкнул короткий ножик для писем. Нэв взмахнула скипетром. Металлический конец, окутанный причудливым плетением изморози, как окунутый в белую краску, упёрся в грудь Мириам.
— Я видела, что ты сделала сегодня. Ты вернула венатори магический импульс. Под рукой у тебя ничего не было. Как?..
— Я Серый Страж.
Мириам пожала плечами. Всё случилось спонтанно: вот она валялась в пыли и ошмётках скверны, а венатори тянул свои пальцы за её кровью, — и вот уже венатори сполз по стене, отброшенный силовым ударом. Всё было бы гораздо сложнее, если бы храмовники в Тевинтере были обучены так же, как на юге…
— Серые Стражи не умеют… Такое!
— Откуда ты знаешь? Это орден убийц, бастардов, разбойников, отшельников — это орден ненужных людей. Ты знала, что я Серый Страж, но даже не задавалась вопросом, кто я? Может быть, я вырезала целую деревню за безделушку? Или продала людей, которым служила верой и правдой?
— Не говори ерунды, — поморщилась Нэв. — Варрик бы никогда не привёл такого человека.
Мириам ни на секунду не отводила взгляд от Нэв: не позволяла ей отвести взгляд от себя. Это был не допрос — это была дуэль. В проигрышных для Мириам обстоятельствах. По крайней мере, на это рассчитывала Нэв. Мириам приподняла уголок губ:
— Почему нет? Он же водит дружбу с эльфийским богом, который хочет уничтожить наш мир.
— Так и… Как ты попала в Серые Стражи?
— Боюсь, это придётся выяснять тебе самой, детектив.
— Нет. Ты расскажешь мне всё. Здесь. И сейчас!
Ярость захлестнула Нэв — и опрокинулась голубоватыми искрами в скипетр. Мириам глубоко вдохнула — и вспомнила.
Вспомнила руки Алистера на её руках, вспомнила его поучения, неуклюжие, но вполне понятные ей, тогда совершенной девчонке. Вспомнила копии, снятые с кодекса Ордена шпионами Лелианы. Вспомнила, что каждый человек, кто видит сны, кто чувствует, кто мечтает — тронут Тенью — и что вся сила сосредоточена внутри, стоит только взять эмоции под контроль и сотворить из них что-то большее.
Никакого страха, никакого сомнения, никакой ярости — только спокойствие, только твёрдость духа.
Мириам усмехнулась:
— Вы, маги, зря недооцениваете нас.
А потом её тело стало пращой, арбалетом — щитом. Невидимый импульс морским бризом отделился от Мириам, соткался из размытых воспоминаний, вырвался из каждой клеточки, из каждой вены — и стрелой ударил под грудь Нэв. Она пошатнулась. Мириам схватила ножик для писем и приставила его к горлу Нэв:
— Кажется, мы теперь на равных.
— И… После этого… Ты предлагаешь… Верить тебе?
Голос Нэв срывался, она побледнела и скипетр упирался в грудь Мириам уже не так уверенно: его кончик гулял между ямкой под рёбрами и горлом. Мириам так давно не пользовалась храмовничьими (как оказалось, искательскими) навыками, что и забыла, как дурно потом магам от этого. Она резко отняла лезвие от горла, но возвращать ножик Нэв не спешила. Заткнув его за тесьму на штанах, Мириам присела на колено, попила из кувшина и обрызгала лицо.
Пространство пошло рябью. Голова закружилась, колени дрогнули. Мириам зажмурилась и помассировала переносицу. После стольких лет кидаться сразу двумя отражающими импульсами было опрометчиво, но маги не оставили ей выбора.
Она тяжело поднялась и взглянула на Нэв. Та замерла в растерянности, закусив губу. Рука её придерживала живот так, как будто там зияла настоящая рана. Мириам вытерлась, швырнула полотенце на скамью. Пальцы дрожали.
Сжав руки в кулаки, Мириам утомлённо выдохнула:
— Я просто хочу спасти этот проклятый мир и заставить Соласа заплатить за всё. Веришь?
Собственный голос отдавал незнакомой болезненной хрипотцой. Нэв посмотрела на неё, сощурившись, и кивнула. Действительно она поверила, или просто испугалась, было уже неважно. Важно, что она убрала скипетр в ножны и, подняв скамью, медленно опустилась на неё рядом с полотенцем. Нэв больше не собиралась её убивать. «Не сегодня, Соловушка, я обещала», — потерянно улыбнулась Мириам в пустоту и двинулась к выходу.
Ноги как набили опилками: двигались медленно, вяло и почти не ощущались. Из носа потекла тёплая струйка крови — Мириам небрежно стёрла её кулаком. «Перестаралась», — отдалось в звенящем сознании ласковым смешком Алистера, от чего, ко всему прочему, предательски защипало в глазах.
— Да кто ты, наконец? — выкрикнула Нэв, когда со скрипом распахнулась дверь наверх.
Мириам остановилась. Её повело, так что пришлось навалиться рукой о косяк. Дерево было тёплым, шершавым, твёрдым. Мириам расправила плечи и хмыкнула. Глупо было надеяться, что детектива вот так запросто можно отвадить от загадки.
— Ты же умный детектив, Нэв Галлус, — бросила Мириам, не оборачиваясь. — Вот и скажи мне.
Добавить комментарий